شرکت الکترونیک آرتز (EA) در حال اجرای تغییرات گسترده‌ای است که شامل تعدیل نیرو و تعطیلی استودیوی مشهور بایوور، خالق فرنچایزهای پرطرفدار مس افکت و دراگون ایج، می‌شود. با بسته شدن بایوور، بازی جدید مس افکت که با نام غیررسمی «مس افکت ۵» شناخته می‌شد و در سال ۲۰۲۰ معرفی شده بود، به طور رسمی لغو گردید.
بر اساس گزارش بلومبرگ، دیوید تینسون، مدیر عملیات، و کم وبر، مدیر استودیوهای EA، در نامه‌ای به کارکنان در روز چهارشنبه اعلام کردند که مدیران شرکت «نگاهی دقیق به کسب‌وکار خود داشته‌اند» و تصمیم گرفته‌اند بر روی عناوین موفق و اثبات‌شده خود مانند اپکس لجندز، بتلفیلد و بازی‌های ورزشی نظیر Madden تمرکز کنند.
طبق اطلاعات بلومبرگ، حدود ۴۰۰ نفر از کارمندان EA تعدیل می‌شوند که تقریباً ۵۰ نفر از آن‌ها متعلق به استودیوی بایوور هستند.
EA قصد دارد به توسعه عنوان جدید جنگ ستارگان جدی، بازی «مرد آهنی» مارول و آنچه به نظر می‌رسد یک بازی جدید بتلفرانت جنگ ستارگان است، ادامه دهد. توسعه این شوتر جدید جنگ ستارگان به طور مشترک توسط ریسپاون و دایس انجام خواهد شد. این شرکت همچنین «توسعه» یک بازی سیمز با اسم رمز Project Lotus را متوقف کرده و تلاش‌های خود را بر روی پروژه دیگری در همین فرنچایز با اسم رمز Project Evergreen متمرکز خواهد کرد.
حساب‌های رسمی بایوور در شبکه‌های اجتماعی نیز خبر تعطیلی این استودیو را به صورت عمومی تأیید کردند.
در بیانیه‌ای از سوی بایوور آمده است: «برای بیش از ۳۰ سال، بایوور چیزی فراتر از یک استودیو بود. این مکان خانه‌ای برای داستان‌نویسان، توسعه‌دهندگان و بازیکنانی بود که دنیاهای ما را زنده کردند. اکنون، پس از بیش از سه دهه ماجراجویی مشترک، بایوور در حال تعطیلی است و توسعه اولیه پروژه بعدی مس افکت نیز به پایان می‌رسد.»
در یادداشت خود به کارمندان، تینسون و وبر خبر تعطیلی بایوور را اینگونه اعلام کردند: «همانطور که بر روی این فرصت‌های بزرگتر تمرکز می‌کنیم، تیم کوچکی در بایوور بر روی توسعه اولیه مس افکت کار می‌کرد. ما تصمیم گرفتیم که این توسعه را ادامه ندهیم، به این معنی که استودیو و دفتر ما در ادمونتون تعطیل می‌شود. بایوور یک استودیوی افسانه‌ای است که به تعریف ژانر نقش‌آفرینی کمک کرد و ما این تصمیم را به سادگی نگرفته‌ایم.»
در بخش دیگری از این یادداشت، تینسون و وبر از «بتلفیلد ۶» به عنوان «موفقیتی بزرگ» یاد کرده و گفتند که EA «طی چند سال آینده به شدت در اپکس سرمایه‌گذاری خواهد کرد و با معرفی حالت‌های گیم‌پلی کاملاً جدید در بخش چندنفره و تجربیات جدید دیگر، جهان آن را گسترش خواهد داد.»
بایوور در سال‌های اخیر تحت مدیریت EA با چالش‌هایی روبرو بوده است
بایوور در سال ۱۹۹۵ تأسیس شد و بازی‌های نقش‌آفرینی برجسته‌ای مانند Baldur’s Gate اصلی، Neverwinter Nights و Star Wars: Knights of the Old Republic را توسعه داد. این استودیو در سال ۲۰۰۷ توسط EA خریداری شد و چندین عنوان موفق در فرنچایزهای مس افکت و دراگون ایج تولید کرد.
لغو بازی بعدی مس افکت، با توجه به سرعت توسعه این بازی علمی-تخیلی که گفته می‌شد هنوز در مراحل اولیه بود، چندان تعجب‌آور نیست. آخرین عنوان بزرگ بایوور، Dragon Age: The Veilguard، نتوانست انتظارات فروش را برآورده کند. جدیدترین بازی مس افکت، Mass Effect: Andromeda در سال ۲۰۱۷ منتشر شد که با واکنش‌های متفاوت منتقدان و بازیکنان روبرو گشت. بایوور در سال ۲۰۲۱ مجموعه‌ای بازسازی شده از سه بازی اول مس افکت را با عنوان Mass Effect Legendary Edition منتشر کرد.
الکترونیک آرتز در ماه اوت در یک معامله سرمایه‌گذاری خصوصی مشترک توسط صندوق سرمایه‌گذاری عمومی (PIF) دولت عربستان سعودی، Affinity Partners جرد کوشنر و Silver Lake، خریداری و به طور کامل خصوصی شد. ارزش این معامله نقدی ۵۵ میلیارد دلار بود و EA را با تقریباً ۱۸ میلیارد دلار بدهی مواجه کرد. پس از خرید EA توسط عربستان سعودی، این شرکت اعلام کرد که بر اقدامات کاهش هزینه برای کاهش ۷۰۰ میلیون دلار از هزینه‌های سالانه تمرکز خواهد کرد. بخش بزرگی از این طرح به «بهره‌وری‌های سازمانی» اختصاص داشت که شامل ۱۷۰ میلیون دلار صرفه‌جویی در هزینه‌ها می‌شود و اکنون به تعدیل گسترده نیرو منجر شده است. تخمین زده می‌شود که الکترونیک آرتز طی دو سال گذشته حدود ۹۷۰ نفر را تعدیل کرده باشد.
بدهی عظیم EA پس از خرید، نشان‌دهنده تعدیل نیروهای آتی است
طرفداران بازی‌های این شرکت نگران کاهش‌های روزگار نو عمیق هستند، زیرا EA تلاش می‌کند ۷۰۰ میلیون دلار از هزینه‌ها را کاهش دهد.
